甜菜碱是一种生物碱，由于具有较强的吸湿性，因此在生产过程中常采用抗结块剂处理，其分子结构和应用效果与天然甜菜油碱无明显区别，属于化学合成的天然物质及其他同物。

甜菜碱的作用与功效

1. 抗肿瘤，降血压，抗消化性溃疡及胃肠功能障碍，治疗肝脏疾病。
2. 作为饲料添加剂具有提供甲基供体功能，可节省部分蛋氨酸。
3. 具有调节体内渗透压，缓和应激，促进脂肪代谢和蛋白质合成。
4. 提高瘦肉率的功能，并能增强抗球虫药的疗效，水产动物饲料中用作诱食剂。

甜菜碱的提取方法

甜菜碱成分：可从天然植物的根、茎、叶及果实中提取或采用三甲胺和氯乙酸为原料化学合成。

提取步骤：

1. 原料净化，废醪液经过滤后，分别流经阳及阴离子交换树脂，以分别除去阳及阴离子。
2. 吸附甜菜碱，将除离子的流出液用活性炭脱色，然后通过一阳离子交换柱吸附甜菜碱。
3. 洗脱，用5%NH4OH溶液洗脱。
4. 制取粗品，将洗脱流出液浓缩至一定浓度后加入盐酸，继续浓缩、结晶、分离得盐酸甜菜碱粗品。
5. 精制，粗品溶化并加入活性炭，过滤、浓缩、结晶、分离、干燥得成品。

甜菜碱的优点

1. 甜菜碱是一种高效的甲基供体，能替代蛋氨酸和胆碱的供甲基功能；替代蛋氨酸添加量，提高生产性能，降低饲料成本。
2. 甜菜碱可保证参与动物体内各种生化反应的甲基需要，以确保核酸、蛋白质的正常合成、代谢。
3. 甜菜碱能促进脂肪代谢、提高瘦肉率，防止脂肪肝，增强机体免疫力，提高种猪繁殖能力。
4. 甜菜碱能调节细胞渗透压，减少应激反应，确保动物正常生长；缓解仔猪腹泻，提高断奶仔猪窝重;缓解鸡的热应激，减少死亡率；保护肠道，提高抗球虫药的效果，促进生长。
5. 甜菜碱能刺激动物的嗅觉和味觉，是一种很好的诱食剂，特别是在水产动物饲料中，能提高采食量和成活率，缩短摄食时间，降低饵料系数，促进生长等功效;
6. 提高脂溶性维生案A、D、E、K的稳定性。由于甜菜碱为两性化合物，不易氧化，在预混料中甜菜碱与维生素配合，比胆碱更能保持维生素的稳定性。
7. 甜菜碱熔点较高，可以达到200℃以上，可以在各类饲料中(尤其在高温制粒料)正常使用。