木糖醇是一种重要的五碳糖醇 , 是所有食用糖醇中生理活性最好的品种 , 有许多独特的功能 , 广泛应用于食品 、医药及化工等行业中。今天我们就来简单介绍一下木糖醇的功能及其应用。

木糖醇是什么

木糖醇又称为戊五醇，是一种多元醇，分子式为C5 H12O5，微溶于甲醇、乙醇、醋酸不溶于乙醚、氯仿。木糖醇有一定的吸湿性，味甜，甜度相当于蔗糖，发热量相当于葡萄糖。木糖醇是综合利用农业废弃物、采用高新技术生产的、具有很高实用价值的化工产品 。

木糖醇功能及应用

在食品工业中的应用

木糖醇广泛应用在口香糖、巧克力、饮料、糖果等制品中，木糖醇可作为酒类的添加剂，日本研究认为：加入 0.5%~30%的木糖醇，能改进酒的色、香、味，可使酒类香味芳醇浓郁饱满绵柔可口，并有减少微生物败坏的特性。

由于木糖醇在体内的代谢与胰岛素无关，故应用于糖尿病患者食品的生产；木糖醇在口中有清涼感，同时在口中不被细菌发酵生成乳酸，对微生物是不良的培养基，所以不龋齿，可用于制作口香糖。

木糖醇作为食糖代用品具有独特的优点、其在食品加工时不会因加热而发生“美拉德”褐变反应，这因为木糖醇与糖类不同，没有醛基，不会和氨基酸发生反应使食品色泽加深；木糖醇不受酵母菌和细菌的作用、不霉变，可延长食品的保存期。

在医药工业中的应用

木糖化合物对糖尿病人治疗有较好效果：因木糖在代谢过程中、不需要胰岛素参与作用，能快速进入细胞，被完全利用，不至于影响血糖浓度。木糖醇并能供给糖尿病人能量，缓和病人脂肪与蛋白质的不正常分解现象，防止酮体生成，预防病人发生酸血症及昏睡症，其作用远较葡萄糖、果糖或其他五碳糖类要强。

木糖醇的防齲特性：木糖醇不能被口腔中产生齲齿的细菌发酵利用，扣制链球菌生长及酸的产生：其次它能促进唾液分泌減绥 H 值下降，減少了牙齿的酸蚀防止龋齿和减少牙斑的产生，可以巩固牙齿。

改善肝功能：木糖醇可促进肝糖元的合成，降低转氨酶，淢慢血浆中脂肪酸的产生；使血液中乳酸、丙酮酸、葡萄糖含量下降胰岛素含量上升，改善肝功能，起到护肝保肝作用。

在化学工业中的应用

木糖醇与C5~C9脂肪酸酯化可制得耐热的增塑剂，用于鞋底、农用薄膜、人造合成革和电缆料等；木糖醇可作为起始剂制聚醚是进一步合成硬质泡沫塑料的基本原料；利用木糖醇具有 5 个羟基的特点，作为甘油和食用油代用品，应用于造纸、日用化工产品及国防工业中。

木糖醇可用于生产具有抗菌作用的表面活性剂；木糖醇可与酚、甲醛用正磷酸和硼酸催化，得到黏稠透明的液体，是很好的皮革鞣剂；木糖醇比六元醇的耐热性和抗腐蚀性能优异是应用前景较佳的重要乳化剂。