木糖醇是糖类代谢的正常中间体,它在没有胰岛素时,也能透过细胞膜被组织吸收利用,即使是在人体糖代谢发生障碍时,木糖醇的代谢也十分完全。木糖醇能减慢血浆中产生脂肪酸的速度,但不会使血糖上升。24N的木糖醇溶液和血液等渗,当用木糖醇作静脉注射时,血中乳酸、丙酮酸、葡萄糖含量下降,并使胰岛素有轻微上升。同时,肝脏中的肝糖会随之增加。所以,木糖醇既是糖尿病人的治疗剂和营养剂,也是肝炎病人的保肝药物,特别对于糖尿病和肝炎的并发症病人,木糖醇是最理想的药物。木糖醇有较强的抗酮体作用,比山梨酸更优越。
以木糖醇静脉注射,抢救酮体病人,有较好的疗效。木糖醇热稳定性好,和氨基酸一起加热不产生化学反应,可以和氨基酸配制种种制剂作为营养药物。木糖醇还能促进胃液的分泌,促进胰脏和胆的活性,促进肾上腺皮质激素、OAPJQ”·AKJ等的增加,适用于老年人和体弱的人。