丙酸钙为白色结晶或白色晶体粉末或颗粒,无臭或微带丙酸气味。用做食品添加剂的丙酸钙为一水盐,对水和热稳定,有吸湿性,易溶于水,39.9g/l00mL(20℃),不溶于乙醇、醚类。在百分之10的丙酸钙水溶液中参加同量的稀硫酸,加热能放出丙酸的特殊气味。丙酸钙呈碱性,其百分之10水溶液的pH值为8~10。
丙酸钙的防腐性能与丙酸钠相同,在酸性介质中形成丙酸而发挥抑菌作用。丙酸钙按捺霉菌的有效剂量较丙酸钠小,但它能降低化学膨松剂的作用,故常用丙酸钠,然而其优点在于糕点、面包和乳酪中使用丙酸钙可补充食儡中的钙质。丙酸钙能按捺面团发酵时枯草杆菌的繁衍,pH值为5.0时zui小抑菌质量分数为百分之0.01,pH值5.8时需百分之0.188,zui适pH值应低于5.5 。